Katy Perry: beroemd tot iedere prijs?

Katy Perry, een naam die al een aantal jaar regelmatig opduikt in de hitlijsten met songs als I Kissed a Girl, California Gurls en Last Friday night. Ooit was Katy Perry minder beroemd, zong ze over God en Jezus en maakte ze een gospelalbum. Een kijkje in het leven van één van de beroemdste zangeressen van dit moment.

Katy Perry wordt in oktober 1984 geboren als Katheryn Elizabeth Hudson, dochter van een voorgangersechtpaar. Ze heeft een oudere zus en een jongere broer. In haar jeugd luistert ze veel naar gospelmuziek. Dat kan ook bijna niet anders, want van haar ouders mag ze niet naar niet-christelijke muziek luisteren. Vanaf haar negende tot haar zeventiende zingt ze tijdens diensten in haar lokale kerk. Als ze vijftien is wordt ze in de kerk ontdekt. Ze wordt uitgenodigd om naar Nashville te komen, het Amerikaanse hart van de countrymuziek, en leert daar nummers te schrijven en gitaar te spelen. Ze neemt haar eerste album op als ze nog steeds maar vijftien is. Het komt uit in 2001, als ze inmiddels zeventien is, en krijgt als titel haar echte naam: Katy Hudson. Katy wordt vanaf dat moment in hetzelfde rijtje genoemd als Stacie Orrico, Rachael Lampa en Joy Williams, die in dezelfde tijd ook hun opmars maken in de gospelwereld.

Seculier
Haar debuutalbum, met Faith Won't Fail als bekendste nummer, brengt niet het succes waar Katy op hoopt. Na een paar jaar besluit ze het daarom over de andere boeg te gooien: ze gaat seculiere muziek maken. In 2007 tekent ze een contract bij Capitol Music Group, verandert ze haar artiestennaam in Katy Perry en brengt ze haar eerste internetsingle uit, getiteld Ur So Gay. Haar wereldwijde doorbraak komt met het controversiële nummer I Kissed a Girl. Deze song staat op nummer één in meer dan twintig landen. De namen van de songs zijn niet echt titels die je zou verwachten van een zangeres die niet veel eerder nog gospelmuziek maakte...

Beschamend
Haar ouders zijn absoluut niet te spreken over Katy's nieuwe manier van optreden. Haar moeder vertelt: "Katy is onze dochter en we houden van haar, maar we zijn het ten zeerste oneens met wat ze aan het doen is en met de boodschap die ze brengt met I Kissed a Girl." Ze zijn er ook niet blij mee als Katy trouwt met Russell Brand, een Britse komiek die bekend staat om zijn drugsgebruik en zijn alcoholisme. (Eind 2011 werd trouwens bekend gemaakt dat ze gaan scheiden.) Ondanks de kritiek van haar ouders wordt Katy's carrière alleen maar succesvoller. Haar album ‘One of the boys' gaat vijf miljoen keer over de toonbank. Ook de singles Hot n Cold en Waking Up in Vegas zijn succesvol.

Discussie
In 2010 verschijnt ‘Teenage Dream', het derde studioalbum van de zangeres. Katy staat vrijwel naakt op de cover. In de eerste week na de verschijning worden er al maar liefst 192.000 albums verkocht. Over heel de wereld zijn Katy's hits te horen. Ook in Nederland doen hits als Firework, California Gurls, Last Friday Night en E.T. het goed. Ondertussen is er op internet al flink wat afgediscussieerd over Katy's overstap van gospel naar seculier. Haar levensstijl geeft de indruk dat ze haar christelijke leventje voorgoed achter zich heeft gelaten. Een goede boom herken je tenslotte aan de vruchten (Mattheüs 7:20)? Het is te hopen dat Katy op een dag zal inzien dat ze op de verkeerde weg zit. Want wat baat het een mens, als hij heel de wereld wint en aan zijn ziel schade lijdt?